たぬきと水泳教室

とてもとても暑い日です。お日さま村のじんべいさんは、きょうもめげずに畑仕事です。

「さて、ひとやすみするか。」 と、言って家の中に入ると、

「トントン」とじんべいさんの家の戸をたたく音がします。じんべいさんが、だれが来たのかなあと思っていると、

たぬき：「じんちゃーん、オラだよ、オラ。花火をいっしょに見たべ。おらあたぬきだあだよう。」

じんべい：「なーんだ。おらあたぬ きだあ君か。きょうはどうした？」

たぬき：「じんちゃーん、山の中のプールに入らないか？　とっても気持ちええぞ。」

じんべい：「うん、じゃあ行くよ。いま、水着とタオルを持っていくから。」

たぬき：「水着なんていらないよ。オラ、そのまま入っちゃうもん。」

じんべい：「ちがう、ちがう。おらあたぬきだあ君のじゃなくて、ボクの！」

たぬき：「早くしてけれー。暑いんだから。」

ようやくしたくができて、二人は山の真ん中のプールにつきました。そこには、キツネやら、ウサギが泳いでいます。

「あっ、人間が来たわよ。」

「本当だ、本当だ、かくれよう。」そう言って、動物たちは、かくれてしまいました。

プールがしいんとなったのを見て、おらあたぬ きだあが言いました。

「どうしたの？　この人は、やさしい人間だよ。じんちゃんっていうんだ。」

こう言うと、ウサギたちは顔をだしました。

「なんか、やさしそうね。」

びっくりしたことに、動物たちは、言葉をしゃべれるのです。

じんべいさんは、プールサイドでぼーっと立っていましたが、みんな、犬かきで泳いでいることがわかりました。

そして、じんべいさんは、思いつきました。

みんなに泳ぎ方を教えてやろうというのです。クロールまではいきませんが、けのびや、せうきなどです。そして、大声で、

「おうい、みんなあ、水泳教室を始めるぞ。」すると、ウサギをはじめ、キツネ、リスなどが集まってきました。

「こうして、息を止めて、顔を水に入れてごらん。」と、言って、お手本をしてみせました。すると、ほかのみんなも、まねをしました。

「つぎは、体全体の力をぬいて、顔を水につけてみて。それに、バタバタを足でやってごらん。すると、おどろいたことに、みんなじょうたつが速いのです。そして、せうき、けのび、ジャンプをマスターし、水泳教室は終わりになりました。

最後に、けのびレースやジャンプレースをしてじんべいさんは、帰ろうとしました。すると、みんながよびとめました。ウサギが、その “血を止める草” を持ってきて、じんべいさんにわたしました。

ウサギ：「じんちゃん、まって。お礼に血を止める草をあげましょう。」

動物たち：「また来るね。」

「約束だべな。じんちゃん。」

「あっ、それから、じんちゃん。ここは、秋になると、おんせんになるんだべ。」

「うん、ありがとう。」と、言って、じんべいさんは、帰っていきました。

そう言ってからも、たびたびおらあたぬきだあは、じんちゃんの家に遊びに来たそうです。秋も、だんだん終わって、冬になるころ、

「トントン」と戸をたたく音がします。

「じんちゃーん、おんせん行くべ。」じんべいさんは、タオルを用意して、おんせんに行くじゅんびをしました。やっとおんせんにつきました。あのときのウサギやリスもいっしょです。

「あっ、じんちゃんだ、じんちゃんだ。遊ぼ、遊ぼー。」と、言ってきました。じんべいさんたちは、楽しく遊びました。そして、体がぽかぽかになって帰ろうとすると、おらあたぬきだあが、

「じんちゃん、オラは、とうみんするべさ。だから、春またあおうべな。バイバーイ。」と、言いました。

「じゃあね。バイバーイ。また春に、あおうね。」と、言ってじんべいさんは、帰っていきました。

跳びっこ

昔々、ノミと、バッタと、おもちゃのカエルとが、だれが高く跳べるか

ということで、自慢し合いました。

「それは、ぼくが高く跳べるさ。」と、ノミが言いました。

「いやいや、ぼくのほうが高く跳べるさ。」と、蝗が負けずに言いました。

「あなたがたより、ぼくのほうが高く跳べますよ。」

おもちゃの蛙も、そう言いました。

「ぼくが、高く跳べる。」

「いや、ぼくだ。」

と、みんなが言うので、きりがありません。

「それなら、誰が一番跳べるか、跳びっこをしてみようじゃないか」

と言うことに決まりました。

「できるだけ大勢の人を呼んでみてもらったほうがいい。」とノミが言いますと、

「ああ、いいとも。」と、バッタもカエルも賛成しました。

この話を王さまもお聞きになって、

「わしも見に行こう。」と、言ったのです。

そればかりか、

「せっかく高く跳んでも、褒美がなくてはつまらない。いちばん高く跳んだものに、わしの娘をお嫁さんにあげるとしよう。」と言うことになったのです。

さあ、跳びっこ競争は、大変な評判になりました。

その日になると見物人がたくさん集まりました。

まっさきに出て来たのは、ノミくんでした。

気取った様子で、四方に向かってお辞儀をしています。

次に、バッタが出ました。

おしゃれな草色の服を着て、とてもきれいでした。

最後には、カエルが出てきました。

カエルは飛び出た目玉を、クルクルクルクル回します。

いよいよ、跳びっこが始まりました。

ところがノミが、あんまり高く跳んだので、だれもその行方がわからなくなってしま いました。

それで、

「跳ばなかったのじゃないか？」そんなことを、言うものもありました。

バッタは、王さまの顔に跳びつきました。

王さまは、怒ってしまいました。

おもちゃのカエルはピョンと跳ねて、お姫さまの膝に上がりました。

「キャアーー！」

お姫さまは驚いて立ち上がったので、膝のカエルはコロリと転げ落ちました。

これで跳びっこは、勝負なしでおしまいになりました。